姚啟自幼生長(cháng)在豪富之家，勤于讀書(shū)，他聰明過(guò)人，胸有大志；對歷代清廉之士敬佩不已，常引以為楷模。他守著(zhù)萬(wàn)貫家財，卻毫無(wú)紈绔子弟的惡習，后隨康親王杰書(shū)出生入死為國征戰，直至因功官至福建總督，授兵部尚書(shū)、太子太保，也毫無(wú)享樂(lè )之心，卻是捐出家財資助軍隊，安置鄭氏投誠官兵，用于國家所需。